Tiene una envergadura de tres metros. Es la mayor de las aves rapaces y se encuentra principalmente a lo largo de toda la franja cordillerana.

El Cóndor macho tiene un collar blanco y una cresta roja, la hembra es más pequeña y sin cresta, tienen una cría cada dos años. Nidifica en cuevas y riscos en las altas cumbres. Se desplazan desde los 1.000 a 4.000 metros de altura. Planean utilizando las corrientes de aire,  describiendo círculos, solitarios o en pareja.

Por la disposición de sus garras es imposible que pueda levantar algo del suelo, por lo que se alimenta de animales muertos.