Árbol de gran porte, entre 35 a 40 metros, de corteza castaño-rojiza muy esponjoso. Su madera es bella, resistente y de gran valor para construcciones, tejuelas (sometidas a un proceso de brea o alquitrán, pueden tener una duración de 100 años), embarcaciones, revestimientos, etc.

Suele estar acompañado por otras especies arbóreas como mañiú macho, mañiú hembra y ciprés de las guaytecas. Sus ejemplares presentan un diámetro de hasta 3 mts. y alturas de 50 mts., motivo por el cual se la denomina la “sequoia argentina”. Es una especie de gran longevidad, ya que vive entre 2.000 a 2.500 años a más, actualmente se encuentra en estado de regresión natural, habitando solamente en una estrecha franja cordillerana entre Neuquén y Chubut. En la Patagonia representan verdaderos monumentos naturales y se encuentran protegidos en los Parques Nacionales Nahuel Huapi y Los Alerces.