Zapala se encuentra ubicada en el centro de la Provincia del Neuquén, al Noroeste de la Patagonia Argentina. Se puede llegar por via terrestre  por la Ruta Nacional Nº 22 desde Neuquén, Bahía Blanca y Buenos Aires, por el Este,  desde Temuco (Chile) por el Oeste, por la Ruta Nacional Nº 40 desde Mendoza por el Norte, y desde San Martín de los Andes, Junín de los Andes y Bariloche por el Sur.

A rasgos generales, Zapala constituye desde el punto de vista productivo, un centro de acopio regional del sector agropecuario. Así también la explotación de minerales no metalíferos es una de las actividades de mayor significación local.